In this episode of the "Made in China" podcast, Damian Maib and Thomas Derksen discuss the latest developments in e-commerce in China, particularly in the context of economic challenges and changing consumer behavior. The experts share their insights and experiences to understand how brands and platforms must adapt.

1. How has consumer behavior changed over the past six months?

• Based on the transcript, it's clear that my consumer behavior has significantly changed over the last six months, mainly due to economic uncertainties caused by challenges in the real estate sector. These economic conditions have led to a cooling of consumer inclination, as described in the document. As a direct consequence of this uncertainty, I have become more cautious about my spending and have noticed that many other consumers in China are increasingly hesitant to make unnecessary purchases.
• Additionally, the transcript mentioned that there is a noticeable impact on specific industries. For example, the cosmetics industry is severely affected, with noticeable sales declines on major e-commerce platforms like Tmall. This contrasts with other categories, like PET, which are experiencing a boom despite the economic turbulence.
• These changes in consumer behavior show how adaptable the market must be and highlight the need for brands and platforms to rethink their strategies according to the rapidly changing consumer needs and economic realities.

2. How have sales figures on traditional e-commerce platforms like Tmall developed compared to last year?

• Sales figures on traditional e-commerce platforms like Tmall have noticeably worsened compared to last year. This trend is partly due to a generally cooling consumer inclination, which is especially manifested by the economic uncertainties. These uncertainties are heavily influenced by challenges in the real estate sector, affecting purchasing power and consumer confidence. The cosmetics industry, as an example, has seen significant sales declines, illustrating the sector's difficulties in adapting to changed conditions.
• Despite challenges in some categories, there are areas experiencing an upswing. In particular, pet products (PET) have proven resilient and even recorded increases. This suggests that while consumers are generally more cautious, they continue to invest in certain areas of life that are important to them.
• The situation requires brands and platforms to conduct careful analysis and potentially realign their strategies. Companies that quickly adapt and implement innovative sales strategies can better position themselves to serve the changing consumer needs and succeed in an increasingly competitive market environment. This could, for example, involve increased use of social media or personalized marketing campaigns that directly target individual needs and preferences of consumers.

3. What role are new platforms like TikTok playing in the e-commerce market, especially post-pandemic?

• New platforms like TikTok have taken on an increasingly important role in the e-commerce market post-pandemic. While traditional platforms like Tmall struggle with declining sales, social media platforms and content-based apps have proven effective channels for distribution and marketing of products. These platforms leverage the power of video content and influencer-based marketing to engage consumers and create purchasing incentives.
• Especially in the time post-pandemic, where consumer behavior is increasingly digital and people spend more time online, platforms like TikTok offer a dynamic environment where brands can present their products in innovative and appealing ways. The direct interaction with customers via these platforms allows brands to quickly respond to consumer feedback and adapt their products and offers in real time.
• By using short, memorable videos, brands on TikTok can reach a broader audience and particularly appeal to younger consumer groups who may find traditional advertising formats less engaging. The platform also offers advanced targeting options and the potential for virality, which can increase brand visibility and lead to higher conversion rates.
• These developments show how crucial it is for e-commerce companies to remain flexible and use the changing digital landscapes to their advantage to succeed in a rapidly evolving market environment.

4. How is social media evolving in relation to e-commerce?Social media has become a central component of e-commerce, particularly in the context of the constantly changing digital consumer habits. Platforms like Facebook, Instagram, TikTok, and WeChat are not only channels for social interactions but also powerful selling tools that companies use to market their products directly to consumers.In the evolution of social media in e-commerce, particularly two trends are emerging: the increase of social commerce and the integration of augmented reality (AR) and other interactive elements into marketing strategies. Social commerce refers to the direct purchase of products through social media platforms. This is enabled by features like shops on Instagram and Facebook or the shopping functions on TikTok, allowing consumers to discover and buy products without leaving the platform.Another important aspect is the use of augmented reality, which enables brands to create immersive shopping experiences. For example, consumers can use AR tools to virtually try on products or see how a piece of furniture would look in their home before making a purchase. This not only boosts engagement but can also aid buyers' decision-making and potentially reduce the likelihood of returns.Additionally, the pandemic has reinforced the importance of social media as a connecting element between brands and consumers. Many consumers now prefer interactive and personalized online shopping experiences that go beyond traditional e-commerce transactions. Brands that effectively use these tools can build deeper relationships with their customers while also expanding their reach and increasing sales.Overall, social media is continuously evolving and becoming an indispensable part of e-commerce, enabling brands to succeed in a competitive digital environment.
5. What impact are global economic trends having on the Chinese e-commerce market?

• Global economic trends have significant impacts on the Chinese e-commerce market. The interconnections between global and local economic developments influence how companies and consumers in China act. In particular, global events and trends such as trade conflicts, pandemic-related supply chain disruptions, and economic policy decisions have noticeable effects on the Chinese e-commerce landscape.
• One of the most striking influences is the disruption of supply chains. The pandemic has led to widespread interruptions that affect the availability of goods and the costs of raw materials and end products. These disruptions not only cause delays in product availability but also drive prices up, directly affecting consumption. Consumers and companies in China must therefore adapt flexibly to deal with the increased costs and uncertain availability of products.
• Furthermore, geopolitical tensions, particularly the trade conflicts between the USA and China, have profound impacts on e-commerce. Such conflicts can lead to tariffs and trade barriers that affect cross-border e-commerce and force Chinese and international companies to reassess their business strategies and possibly diversify or localize supply chains.
• The global economic uncertainty also fosters the development of new technologies and business models in Chinese e-commerce. Companies are looking for innovative ways to increase efficiency and reduce costs, such as by using AI in logistics and customer service or implementing blockchain technologies for more secure and transparent transactions.
• Additionally, global economic trends also influence consumer behavior. Consumers in China are becoming increasingly price-conscious and are actively seeking better deals and higher-quality products. This leads to a rise in demand for price comparison services and personalized shopping experiences, which in turn drives the development of technologies and strategies in artificial intelligence and data-driven marketing.
• Overall, the changes caused by global economic trends require continuous adaptation and innovation from e-commerce companies in China to remain competitive and effectively meet consumer needs.

‍

In dieser Folge des Podcasts "Made in China" diskutieren Damian Maib und Thomas Derksen über die neuesten Entwicklungen im E-Commerce in China, insbesondere im Kontext der wirtschaftlichen Herausforderungen und des sich wandelnden Verbraucherverhaltens. Die Experten teilen ihre Einblicke und Erfahrungen, um zu verstehen, wie sich Marken und Plattformen anpassen müssen.

1. Wie hat sich das Konsumverhalten in den letzten sechs Monaten verändert?

• Auf Basis des Transkripts lässt sich feststellen, dass sich mein Konsumverhalten in den letzten sechs Monaten deutlich verändert hat, hauptsächlich aufgrund der wirtschaftlichen Unsicherheiten, die durch Herausforderungen im Immobiliensektor verursacht wurden. Diese wirtschaftlichen Bedingungen haben eine kühler werdende Konsumneigung zur Folge, wie im Dokument beschrieben wird. Als direkte Folge dieser Unsicherheit bin ich vorsichtiger geworden, was meine Ausgaben betrifft, und habe bemerkt, dass ich und viele andere Verbraucher in China zunehmend zögerlich sind, unnötige Käufe zu tätigen.
• Zudem wurde im Transkript erwähnt, dass es einen deutlichen Einfluss auf bestimmte Branchen gibt. So ist zum Beispiel die Kosmetikindustrie stark betroffen, mit spürbaren Umsatzrückgängen auf großen E-Commerce-Plattformen wie Tmall. Dies steht im Gegensatz zu anderen Kategorien, wie PET, die trotz der wirtschaftlichen Turbulenzen einen Aufschwung erleben.
• Diese Veränderungen im Konsumverhalten zeigen, wie anpassungsfähig der Markt sein muss, und verdeutlichen die Notwendigkeit für Marken und Plattformen, ihre Strategien entsprechend den sich schnell ändernden Verbraucherbedürfnissen und wirtschaftlichen Realitäten zu überdenken.

2. Wie haben sich die Verkaufszahlen auf traditionellen E-Commerce-Plattformen wie Tmall im Vergleich zum Vorjahr entwickelt?

• Die Verkaufszahlen auf traditionellen E-Commerce-Plattformen wie Tmall haben sich im Vergleich zum Vorjahr merklich verschlechtert. Dieser Trend ist teilweise durch eine allgemein kühler werdende Konsumneigung bedingt, die sich vor allem durch die wirtschaftlichen Unsicherheiten manifestiert. Diese Unsicherheiten sind stark von den Herausforderungen im Immobiliensektor beeinflusst, die sich auf die Kaufkraft und das Verbrauchervertrauen auswirken. Die Kosmetikindustrie, als ein Beispiel, verzeichnet erhebliche Umsatzrückgänge, die die Schwierigkeiten des Sektors aufzeigen, sich an die veränderten Bedingungen anzupassen.
• Trotz der Herausforderungen in einigen Kategorien gibt es Bereiche, die einen Aufschwung erleben. Insbesondere Produkte für Haustiere (PET) haben sich als widerstandsfähig erwiesen und sogar Zuwächse verzeichnet. Dies deutet darauf hin, dass die Verbraucher zwar insgesamt vorsichtiger sind, jedoch weiterhin in bestimmte Lebensbereiche investieren, die ihnen wichtig sind.
• Die Situation erfordert von den Marken und Plattformen eine sorgfältige Analyse und möglicherweise eine Neuausrichtung ihrer Strategien. Unternehmen, die sich schnell anpassen und innovative Verkaufsstrategien implementieren, können sich besser positionieren, um die sich ändernden Verbraucherbedürfnisse zu bedienen und sich in einem zunehmend kompetitiven Marktumfeld durchzusetzen. Dies könnte beispielsweise durch eine verstärkte Nutzung von Social Media oder durch personalisierte Marketingkampagnen geschehen, die direkt auf die individuellen Bedürfnisse und Vorlieben der Verbraucher abzielen.

3. Welche Rolle spielen neue Plattformen wie TikTok im E-Commerce-Markt, insbesondere nach der Pandemie?
   1. Neue Plattformen wie TikTok haben nach der Pandemie eine zunehmend wichtige Rolle im E-Commerce-Markt eingenommen. Während traditionelle Plattformen wie Tmall mit rückläufigen Verkaufszahlen zu kämpfen haben, haben sich soziale Medienplattformen und Apps, die stark auf Content basieren, als effektive Kanäle für den Vertrieb und die Vermarktung von Produkten erwiesen. Diese Plattformen nutzen die Kraft von Videoinhalten und influencer-basiertem Marketing, um Verbraucher anzusprechen und Kaufanreize zu schaffen.
   2. Besonders in der Zeit nach der Pandemie, in der das Verbraucherverhalten zunehmend digital wird und die Menschen mehr Zeit online verbringen, bieten Plattformen wie TikTok eine dynamische Umgebung, in der Marken ihre Produkte auf innovative und ansprechende Weise präsentieren können. Die direkte Interaktion mit den Kunden über diese Plattformen ermöglicht es den Marken, schnell auf Verbraucherfeedback zu reagieren und ihre Produkte und Angebote in Echtzeit anzupassen.
   3. Durch die Nutzung von kurzen, einprägsamen Videos können Marken auf TikTok ein breiteres Publikum erreichen und insbesondere jüngere Verbrauchergruppen ansprechen, die traditionelle Werbeformate möglicherweise als weniger ansprechend empfinden. Die Plattform bietet auch fortschrittliche Targeting-Optionen und die Möglichkeit für Viralität, was die Sichtbarkeit der Marken erhöht und zu höheren Konversionsraten führen kann.
   4. Diese Entwicklungen zeigen, wie entscheidend es für E-Commerce-Unternehmen ist, flexibel zu bleiben und die sich wandelnden digitalen Landschaften zu ihrem Vorteil zu nutzen, um in einem sich schnell verändernden Marktumfeld erfolgreich zu sein.
4. Wie entwickelt sich Social Media in Bezug auf den E-Commerce?
   1.   Social Media hat sich zu einem zentralen Bestandteil des E-Commerce entwickelt, besonders im Kontext der sich stetig wandelnden digitalen Verbrauchergewohnheiten. Plattformen wie Facebook, Instagram, TikTok und WeChat sind nicht nur Kanäle für soziale Interaktionen, sondern auch leistungsstarke Verkaufswerkzeuge, die Unternehmen nutzen, um ihre Produkte direkt an Verbraucher zu vermarkten.
   2.   In der Entwicklung von Social Media im E-Commerce zeichnen sich insbesondere zwei Trends ab: die Zunahme von Social Commerce und die Integration von Augmented Reality (AR) sowie anderen interaktiven Elementen in Marketingstrategien. Social Commerce bezieht sich auf den direkten Kauf von Produkten über Social Media Plattformen. Dies wird durch Features wie Shops auf Instagram und Facebook oder die Einkaufsfunktionen auf TikTok ermöglicht, die es Verbrauchern erlauben, Produkte zu entdecken und zu kaufen, ohne die Plattform verlassen zu müssen.
   3.   Ein weiterer wichtiger Aspekt ist die Verwendung von Augmented Reality, die es Marken ermöglicht, ein immersives Einkaufserlebnis zu schaffen. Beispielsweise können Verbraucher mithilfe von AR-Tools Produkte virtuell anprobieren oder sehen, wie ein Möbelstück in ihrem Zuhause aussehen würde, bevor sie einen Kauf tätigen. Dies steigert nicht nur das Engagement, sondern kann auch die Entscheidungsfindung der Käufer unterstützen und die Wahrscheinlichkeit von Rücksendungen reduzieren.
   4.   Darüber hinaus hat die Pandemie die Bedeutung von Social Media als Verbindungselement zwischen Marken und Verbrauchern verstärkt. Viele Verbraucher bevorzugen jetzt interaktive und personalisierte Online-Einkaufserlebnisse, die über traditionelle E-Commerce-Transaktionen hinausgehen. Marken, die diese Tools effektiv nutzen, können eine tiefere Bindung zu ihren Kunden aufbauen und gleichzeitig ihre Reichweite und ihren Umsatz steigern.
   5.   Insgesamt entwickelt sich Social Media stetig weiter und wird immer mehr zu einem unverzichtbaren Bestandteil des E-Commerce, der es Marken ermöglicht, in einem wettbewerbsintensiven digitalen Umfeld erfolgreich zu sein.
5. Welche Auswirkungen haben globale wirtschaftliche Trends auf den chinesischen E-Commerce-Markt?

• Globale wirtschaftliche Trends haben signifikante Auswirkungen auf den chinesischen E-Commerce-Markt. Die Verflechtungen zwischen globalen und lokalen wirtschaftlichen Entwicklungen beeinflussen, wie Unternehmen und Verbraucher in China agieren. Insbesondere führen globale Ereignisse und Trends wie Handelskonflikte, pandemiebedingte Lieferkettenstörungen und wirtschaftspolitische Entscheidungen zu spürbaren Effekten in der chinesischen E-Commerce-Landschaft.
• Einer der auffälligsten Einflüsse ist die Beeinträchtigung der Lieferketten. Die Pandemie hat zu weitreichenden Unterbrechungen geführt, die sich auf die Verfügbarkeit von Waren und die Kosten für Rohmaterialien und Endprodukte auswirken. Diese Störungen verursachen nicht nur Verzögerungen in der Produktverfügbarkeit, sondern treiben auch die Preise hoch, was sich direkt auf den Verbrauch auswirkt. Verbraucher und Unternehmen in China müssen sich daher flexibel anpassen, um mit den erhöhten Kosten und der unsicheren Verfügbarkeit von Produkten umzugehen.
• Zudem haben geopolitische Spannungen, insbesondere die Handelskonflikte zwischen den USA und China, tiefgreifende Auswirkungen auf den E-Commerce. Solche Konflikte können zu Tarifen und Handelsbarrieren führen, die den grenzüberschreitenden E-Commerce beeinträchtigen und chinesische sowie internationale Unternehmen zwingen, ihre Geschäftsstrategien neu zu bewerten und möglicherweise Lieferketten zu diversifizieren oder zu lokalisieren.
• Die globale wirtschaftliche Unsicherheit fördert auch die Entwicklung neuer Technologien und Geschäftsmodelle im chinesischen E-Commerce. Unternehmen suchen nach innovativen Wegen, um die Effizienz zu steigern und die Kosten zu senken, wie beispielsweise durch den Einsatz von KI in der Logistik und im Kundenservice oder durch die Implementierung von Blockchain-Technologien für sicherere und transparentere Transaktionen.
• Darüber hinaus beeinflussen die globalen wirtschaftlichen Trends auch das Konsumentenverhalten. Die Verbraucher in China werden zunehmend preisbewusster und suchen aktiv nach besseren Deals und hochwertigeren Produkten. Dies führt zu einem Anstieg der Nachfrage nach Preisvergleichsdiensten und personalisierten Einkaufserfahrungen, was wiederum die Entwicklung von Technologien und Strategien im Bereich der künstlichen Intelligenz und des datengesteuerten Marketings vorantreibt.
• Insgesamt erfordern die durch globale wirtschaftliche Trends verursachten Veränderungen eine kontinuierliche Anpassung und Innovation von Seiten der E-Commerce-Unternehmen in China, um wettbewerbsfähig zu bleiben und die Bedürfnisse der Verbraucher effektiv zu erfüllen.

6. Wie wichtig ist die Anpassung an lokale Verbraucherpräferenzen im chinesischen Markt?

• Die Anpassung an lokale Verbraucherpräferenzen ist im chinesischen Markt von entscheidender Bedeutung. China ist ein enorm großes und kulturell vielfältiges Land, und die Verbraucherpräferenzen können sich erheblich zwischen verschiedenen Regionen, Altersgruppen und sozioökonomischen Gruppen unterscheiden. Um erfolgreich zu sein, müssen Unternehmen nicht nur die sprachlichen und kulturellen Besonderheiten verstehen, sondern auch auf die spezifischen Bedürfnisse und Erwartungen der lokalen Verbraucher eingehen.
• Ein tiefes Verständnis lokaler Präferenzen ist wichtig, weil es den Unternehmen ermöglicht, ihre Produkte und Marketingstrategien entsprechend anzupassen. Beispielsweise kann das Produktdesign, die Verpackung oder die Werbung je nach Zielgruppe variieren, um Resonanz und Relevanz zu maximieren. In einem Markt, der für seine schnellen Veränderungen und hohen Verbrauchererwartungen bekannt ist, kann die Fähigkeit eines Unternehmens, schnell auf Trends zu reagieren und personalisierte Erlebnisse zu bieten, einen entscheidenden Wettbewerbsvorteil darstellen.
• Die Nutzung lokaler sozialer Medien und E-Commerce-Plattformen ist ebenfalls ein wichtiger Aspekt der Anpassung. Plattformen wie WeChat, Douyin (die chinesische Version von TikTok) und Tmall bieten spezifische Funktionen und Algorithmen, die auf die chinesischen Verbraucher zugeschnitten sind. Unternehmen, die diese Plattformen effektiv nutzen, können ihre Reichweite und Interaktion erheblich verbessern.
• Darüber hinaus spielt der Kundendienst eine zentrale Rolle bei der Anpassung an lokale Verbraucherpräferenzen. Ein Kundenservice, der in der Lage ist, schnell und in der Landessprache zu reagieren, trägt wesentlich zur Kundenzufriedenheit und -bindung bei. Dienste wie lokale Rücksendezentren, schnelle Lieferoptionen und auf lokale Bedürfnisse abgestimmte Zahlungsoptionen sind ebenfalls wichtige Faktoren, die das Kauferlebnis verbessern.
• Insgesamt ist die Anpassung an lokale Verbraucherpräferenzen im chinesischen Markt nicht nur wichtig für den Verkaufserfolg, sondern auch entscheidend für die Aufrechterhaltung der Markenrelevanz und die Förderung langfristiger Kundenbeziehungen in einem der weltweit größten und dynamischsten Märkte.

‍